Min man, Tim, och jag bor för närvarande med 3 barn. Vår 25-årige son Bobby bor i Austin, TX. Matt och vårt 22-åriga basebollgeni är nere på Old Dominion University. Tvillingessorna, våra två ljusa och energiska 9-åriga tvillingar heter Monique och Katharine. Chris, vår charmiga och energiska 11-åring, är en väldigt speciell pojke. Vi har också en mycket vänlig labrador retriever, tre katter, två akvarier fulla med guppy och några havsapor (brine shrimp) som gillar att besöka Moniques mikroskop.
Jag är utexaminerad från Georgetown University med en examen i internationell politik. Jag är ett stort fan av Dave Matthews Band och gillar att gå på så många konserter jag kan komma till.
Tim tog examen från University of Maryland med examen i rymd- och maskinteknik. Efter en lång karriär inom försvars-/industrikomplexet gör han ett karriärskifte till webbtjänster och startupsvärlden.
Jag tillbringar större delen av mina dagar med att köra runt barn. Antingen tar jag tjejerna till skolan eller hämtar dem. Alla våra barn (med undantag för Chris) är, eller var, i det franska Immersion-programmet i McLean, cirka 20 minuter bort. Jag var bussen, jag är bussen, och jag kommer att vara bussen tills de når mellanstadiet.
Vårt hus ligger på 1.4 tunnland skogsmark. Tim säger att några av ekarna är över 300 år gamla - de är långt över 100 fot höga och 3' tjocka vid basen. En föll nyligen (se bilder) Det finns en bäck i utkanten av vår fastighet. Leden tvärs över bäcken tar dig till Wolf Trap National Park for the Performing Arts. Om det är fint väder öppnar vi fönstren på kvällen så att vi kan höra konserter genom träden. Vi ser ofta rådjur och räv på gården och hör ugglor på kvällen. Vår förra barnskötare sa att hon vaknade av att ett rådjur tittade på henne genom fönstret.
Vi är en kort bit från Silver Line Metro som kan ta dig till DC. De är inte riktigt klara med cykelbanan, men snart går det att cykla till tunnelbanan och ta den till var som helst i stan. Parkering vid tunnelbanan är obefintlig så vi brukar Lyft eller Uber över till det för cirka $6. Om du är atletisk finns det en mycket populär cykelväg som också tar dig in till staden.
Staden är, ja, fantastisk. Djurparken och alla museer är gratis. Matsituationen är fantastisk. Det är ofta gratiskonserter och parader sponsrade av, ja, i stort sett alla. Om du vill stå i en folkmassa på 1 miljon människor och titta på ett enormt fyrverkeri den 4 juli så kan du. Vi vet inte så mycket om klubbscenen mer än att det finns en.
Tysons, den lilla stadslinga cirka en mil bort, är hem för landets äldsta och tidigare största inomhusgalleria. Den har hängt med i tiden och är också fantastisk. AMC har 16 skärmar och det finns 4 stora ankarbutiker.
Området är mycket rikt, vilket är OK om du är ute efter en Tesla hos den lokala återförsäljaren, men det kan vara lite överväldigande ibland. (Vem köper matchande poloponnyer i köpcentret?!? Folk som handlar på Niemann Marcus, det är vem.) Norr om Rt 7 finns det bokstavligen hundratals $5M+ herrgårdar (de 12 sovrum, 16 badrum), så det finns en mycket aktiv AuPair-gemenskap. Många av de utländska hänger på den lokala musikklubben i Wien, VA. Det ägs av ett band och de erbjuder musiklektioner. Vi har ett gammalt beat-up piano om du spelar.
Barnskötarens livssituation håller på att utvecklas. Vi renoverar en sovrum/badrumssvit i källaren som den långsiktiga barnvaktslösningen. Tills det är klart kan vi erbjuda Matts rum på övervåningen. Nackdelen är att han kommer att vilja vara mer eller mindre densamma när han kommer hem på semestern, så under ett par månader kommer du i princip att campa ute i en tonårshelgedom för att spela baseboll. Fördelen är att du kommer att ha fullständig konstnärlig kontroll över hur vi målar och ställer in din svit.

Min man och jag behöver hjälp att ta hand om vår son med särskilda behov. Han kan inte gå eller prata, dricker ur en sippy-cup, bär blöjor och behöver hjälp att äta sig själv. Han är också en glad bunt av glädje. Vårt favorit smeknamn för honom är "Sunshine Monkey" eftersom han har ett fantastiskt sinne för humor och han är alltid redo med det renaste leende du någonsin sett.
Chris charmar alla, inklusive hans lärare i skolan. Han kan känna igen färger, former och vissa bokstäver och siffror. Han är ovanligt förtjust i gosedjur, speciellt fisk. Han är lite av en kändis på sin skola - att veta vilken fisk Chris tog med till skolan den dagen är tydligen ett samtalsämne i hela skolan. I skolan arbetar de med honom med förståelse och kommunikation och låter honom gå runt i en gångtränare för att förbättra sin ställning och koordination. Han går sommarskola för att hans kunskaper inte ska falla tillbaka.
Roten till hans problem är en sällsynt genetisk defekt som kallas "Dandy-Walker Variant". Hans lillhjärna bildades inte ordentligt, och som ett resultat är hans hjärna en röra. Neurologisk obalans i musklerna i ryggen orsakade skolios så även hans ryggrad är en enda röra. Han kan sitta upp, krypa runt och kryssa lite på knäna, men kan inte gå utan hjälp.
Tyvärr orsakar tillståndet också sällsynta men allvarliga epilepsianfall. En stor del av jobbet är att se till att han får sina 3 anti-anfallsmediciner varje morgon och kväll. När han blir äldre får han färre anfall (7 månaders anfallsfri period i år! Jaja!), men när han anfaller går han fortfarande in i status (anfall som varar längre än 5 minuter) och kräver en resa till akuten för massiva doser av neural suppression läkemedel. Tim brukar följa med honom och stanna på sjukhuset en dag eller två medan de övervakar honom på intensivvården. De nervdämpande drogerna de ger honom är lite farliga och behöver tid för att försvinna.
Jobbet är:
1) Var alltid vaksam för tecken på anfall. Dessa kan vara subtila, men när du väl lär känna honom är de omisskännliga.
2) Få honom till skolan måndag-fredag. Det här är en lång process som går ut på att få honom ur sina PJs, byta blöja, klä på honom och i hängslen, bära honom ner för trappan (han väger ungefär 20 kilo, eller 45 pund), spänna fast honom i sin stödjande barnstol, mata honom frukost och hans mediciner, och spänna fast honom i sin barnvagn i garaget och promenera honom 100 meter till busshållplatsen. Det kan göras på 40 minuter men en timme är mer realistiskt.
Eftersom att väcka honom från en djup sömn kan orsaka ett epileptiskt anfall, om han verkligen sover låter vi honom vakna naturligt senare och köra honom till skolan. Dessa dagar är rutinen i princip densamma men tiden flyttas till senare och att lämna honom i skolan ger ytterligare 40 minuter. Eftersom vi inte vet hur länge han kommer att sova finns det en betydande och oundviklig oförutsägbarhet i morgonschemat, därav live-in-aspekten. Om Chris sover inne borde du också göra det. :)
3) På eftermiddagen runt 3:XNUMX tar hans buss honom hem. Vi brukar ta honom upp på övervåningen för att leka på hans rum och "göra hans läxor". För närvarande är det här enkla saker - rulla en boll fram och tillbaka, plocka ut rätt form eller färg, eller arbeta på hans ljud - men vi hoppas att vi med heltidshjälp kan göra mer. Han älskar till exempel att gå runt i en gångtränare.
4) På kvällen äter han middag, hans nattliga medicindoser, hans PJs och sedan går det och lägger sig som bara är en madrass på golvet. Han har koll på sitt rum. Vi myser ofta och "sjunger" med honom, eller leker med hans gosedjur tills han slappnar av och sätter sig i. När vi har gått övervakar vi honom med en videokamera. Eftersom han inte riktigt har kommit på hur han ska komma tillbaka till sängen behöver han ibland räddas. Vanligtvis är det en enkel sak, som att gå efter den där fantastiska leksaken på andra sidan rummet, eller ett plötsligt behov av en ny blöja (han låter oss veta det genom att sitta nära skötbordet), men ibland är det mer allvarligt.
Hans oförutsägbarhet i morgonsömnen gör att hans kvällar också är oförutsägbara. En vanlig dag sover han snabbt inom några minuter efter att han har lagt sig. De dagar som han har sovit mycket på dagen kommer han inte att somna förrän väldigt sent, ibland över 2:XNUMX. Tim brukar titta på honom vid sitt skrivbord via video, men när Tim är utanför stan måste vi komma på något.
5) Jobbet innebär också att vara "storasyster" till våra tvillingtjejer. Vi är ganska flexibla, så om en av tvillingarna en natt vill att du ska hjälpa henne att bygga en "rosa gnistrande enhörningsrobot som andas eld" så skulle antingen min man eller jag ta över Chris uppgifter för att ge dig tid att vara storasyster . Att uppfostra barn är en laginsats.
6) Vi bor i ett hem, inte ett hus. Det finns ingen uniform eller förväntan att du ska stanna i ditt rum när du inte arbetar. Om du vill laga en speciell middag, anlägga en trädgård, måla en stol eller gå ut i skogen för att göra "en tolkningsdans om betydelsen av den senaste förmörkelsen" så är det bara att gå för det.